Sau khi nổi lên như một hiện tượng tóc spaghetti trong đội một của Sporting CP trong chiến dịch 2002/03, Cristiano Ronaldo đã thu hút sự chú ý từ các câu lạc bộ trên khắp lục địa. Có tin đồn về các thỏa thuận với những câu lạc bộ như Juventus và Valencia. Cuối cùng, United đã trả 12 triệu bảng cho cầu thủ khi đó 18 tuổi này sau màn trình diễn chói sáng trong một trận giao hữu tại lễ khai mạc Estadio Jose Alvalade ở Lisbon.
United đã có mối quan hệ lâu dài với Ronaldo và cuối cùng đã đẩy nhanh thỏa thuận hiện có từ năm 2004. Barcelona không muốn thúc đẩy thỏa thuận này.
"Đúng vậy, khi tôi còn chơi cho Sporting, tôi có cơ hội gia nhập nhiều câu lạc bộ khác nhau, một trong số đó là Barcelona", Cristiano Ronaldo chia sẻ với El Chiringuito trong một cuộc phỏng vấn độc quyền.
"Tôi nhớ đã từng ở cùng một người từ Barcelona muốn ký hợp đồng với tôi, nhưng điều đó đã không xảy ra. Có thể họ muốn đưa tôi vào, nhưng sẽ là vào năm sau. Sau đó, một câu lạc bộ như Manchester United đã đến và ký hợp đồng với tôi ngay lập tức. Bạn biết mọi thứ diễn ra nhanh như thế nào trong bóng đá."
Cristiano Ronaldo hình thành mối thù lâu dài với biểu tượng Barcelona
Vào thời điểm đó, Barcelona vừa mới ký hợp đồng với Ronaldinho, đánh bại Manchester United để giành được chữ ký của biểu tượng tương lai người Brazil sau khi bán David Beckham cho Real Madrid.
Siêu sao người Bồ Đào Nha này sau đó đã gia nhập Real Madrid , đối thủ truyền kiếp của Barcelona, làm gia tăng mối thù truyền kiếp vốn đã tồn tại giữa hai gã khổng lồ của Tây Ban Nha khi liên tục thách thức Lionel Messi cho danh hiệu 'cầu thủ xuất sắc nhất thế giới'.
"Tôi thích chơi ở Camp Nou. Họ la ó tôi, họ xúc phạm tôi, và tôi thích điều đó", Ronaldo khẳng định.
"Tôi thích ghi bàn ở Camp Nou hơn là ở Santiago Bernabeu. Khi bạn đang khởi động và họ đã huýt sáo chào bạn, đó là điều tôi thích. Đó là phần tuyệt vời nhất của bóng đá đối với tôi."
Quan điểm đó được chứng minh trong thành tích của Ronaldo trước Barcelona . Biểu tượng của Madrid đã ghi 14 bàn trong 17 trận tại Camp Nou - so với chỉ sáu bàn trong 17 trận bên ngoài Catalonia.
